중장년층 중심으로 여겨지던 부동산 경매시장의 주류가 2030 세대로 빠르게 이동하고 있다. 법원 등기정보광장 집계에 따르면 올해 1월부터 7월까지 임의경매를 통한 집합건물 매수자 중 30대는 35.6%로 가장 높은 비중을 차지했다. 20대 비율도 작년 같은 기간 5.0%에서 6.4%로 증가했다. 반면 40대와 50대는 각각 19.3%, 20.4%로 감소하는 추세를 보였다.
서울남부지법 경매법정에서는 7월 23일 감정가 3억5300만 원 상당의 구로구 빌라에 8명이 경쟁 입찰했다. 이 자리에서 30대 정모 씨가 낙찰에 실패하는 등, 경매시장에 참여하는 젊은 층 증가가 현장에서도 확인됐다. 정 씨는 “동부지법 경매 현장에는 더욱 젊은 입찰자가 많아 놀랐다”고 전했다. 입찰 경험이 처음이라는 32세 이모 씨도 “낙찰자 중 젊은 사람이 많은 점이 인상적이었다”고 말했다.
2030 세대가 경매시장에 몰리는 배경에는 높은 가격 경쟁력이 있다. 경매는 채무불이행자의 부동산을 법원이 매각하는 절차로, 최초 입찰가는 감정평가를 거쳐 정해진다. 낙찰자가 없으면 최저 입찰가가 20%씩 하락해 시세보다 저렴한 가격에 매물을 낙찰받을 기회가 생긴다. 실제 서울 은평구 응암동의 한 아파트는 최근 7억1128만 원에 낙찰돼 주변 실거래가보다 최소 7000만 원 이상 저렴했다.
대출 규제 강화와 높은 분양가로 인해 신혼부부를 포함한 2030 세대들은 합리적인 내 집 마련 방법으로 경매를 선택하는 사례가 늘고 있다. 31세 김모 씨는 “대출 제한과 실거주 의무 부담 때문에 경매로 눈을 돌렸다”며 “시세보다 5000만 원에서 1억 원 가까이 저렴하게 집을 살 수 있다는 점이 매력적”이라고 말했다. 그는 13억 원대 아파트 낙찰에 아쉽게 실패했지만, 다음 입찰을 준비 중이다.
경매는 주식시장과 달리 가격 변동성이 적고 안전마진 확보가 가능하다는 점도 2030 세대에게 부각된다. 실거주 의무가 없어 갭투자가 가능하고, 재개발 시 조합원 자격 획득으로 추가 이익을 기대할 수 있다. 35세 박모 씨는 “주가는 변동성이 커 신경 쓰기 힘든 반면, 경매는 가격 변동폭이 적어 안전하다고 생각한다”고 말했다. 30세 김모 씨도 “서울 아파트 평균 분양가가 15억 원을 넘는 현실에서 경매가 부담을 줄인다”며 토지 감정가 5억 원 매물을 3억 원에 낙찰받아 임대 운영 후 재개발 기대를 내비쳤다.
한편 2030 세대의 경매시장 진입이 늘면서 관련 스터디와 실습도 활발하다. 직장인 익명 커뮤니티 블라인드에는 부동산 경매 스터디 모집 글이 270건 이상 올라왔다. 온라인 플랫폼과 네이버 카페 등에서는 이론과 현장 실습을 병행하는 커리큘럼이 공유되고 있다. 경매 경험자들은 최소 1년 이상의 공부와 권리분석 능력, 명도 절차 이해가 필수라고 입을 모은다.
경매 초보자인 39세 김모 씨는 “대학 시절 경매를 접했지만 어려워 두 번 포기했다”면서 “2년 전부터 과외와 스터디를 병행해 세 번째 도전에서야 경매를 시작했다”고 말했다. 경매 관련 서적을 집필한 이시훈 변호사는 “2030 세대가 내 집 마련을 위해 경매에 관심을 갖는 것은 자연스러운 현상”이라며 “공부 없이 컨설팅 업체에만 의존하면 피해를 볼 수 있으나 요즘 2030은 직접 공부하는 경향이 강하다”고 말했다. 그는 “경매는 철저한 사전 공부 없이는 진입이 어렵다”고 덧붙였다.
유선종 건국대 부동산학과 교수도 “내 집 마련이 어려워진 현실에서 2030 세대의 경매시장 참여는 긍정적 흐름”이라며 “전문 지식이 크게 필요하지 않으며, 물건 분석만 잘하면 차익을 기대할 수 있다”고 평가했다.
이처럼 경매시장은 2030 세대에게 실질적인 내 집 마련 및 투자 수단으로 자리매김하고 있다. 다만 경매 절차의 복잡성과 권리분석의 중요성으로 인해 충분한 학습과 준비가 필수적이다. 전문가들은 앞으로도 경매시장 내 2030 세대의 참여가 꾸준히 증가할 것으로 전망한다.
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