빠르게 변화하는 교육 환경 속에서 영어는 더 이상 단순한 시험 과목에 머무르지 않고, 학생들의 미래를 결정짓는 핵심 역량으로 자리 잡고 있다. 특히 AI 기술의 발전과 글로벌 시대의 가속화로 인해 영어의 활용 범위는 점점 더 넓어지고 있으며, 단순한 문법 지식이나 독해 능력을 넘어 실제 상황에서 자유롭게 사고하고 소통할 수 있는 능력이 중요해지고 있다.
이처럼 영어 교육의 패러다임이 변화하는 가운데, 학생들이 영어를 어떻게 배우고 어떤 방식으로 성장해 나가는지가 무엇보다 중요한 시대가 되었다. 단순한 학습을 넘어 스스로 활용할 수 있는 능력, 그리고 지속적으로 성장할 수 있는 기반을 마련해 주는 교육이 요구되고 있다.
이와 관련하여 서울 은평구 ‘파로영어학원’ 서수아 대표를 만나 이야기를 들어 보았다.
 ▲ [파로영어학원] 서수아 대표 |
Q. 귀 사의 설립 취지를 말씀해 주십시오.
A. 저는 해외 어학연수와 대학에서의 통번역 전공, 그리고 외국계 기업 근무 경험을 통해 영어가 단순한 시험 과목이 아닌, 세상과 소통하고 더 많은 기회를 만들어가는 중요한 도구임을 직접 경험했습니다.
이러한 경험을 바탕으로 영어는 좋은 성적을 위한 공부가 아니라, 학생들이 더 넓은 세상을 경험하고 자신의 가능성을 확장하기 위해 반드시 갖추어야 할 역량이라고 생각하게 되었습니다. 동시에 많은 학생들이 영어를 어렵고 부담스럽게 느끼며 포기하는 모습을 보며, 영어가 장애물이 아닌 꿈을 향해 나아가는 발판이 되어야 한다는 교육 철학을 갖게 되었습니다.
파로영어학원은 이러한 생각에서 출발했습니다. 저희는 학생들이 영어를 단순히 암기하는 과목으로 배우는 것이 아니라, 자신의 생각을 표현하고 더 큰 가능성을 발견하는 도구로 활용할 수 있도록 지도하고 있습니다. 또한 학생 개개인의 수준과 성향에 맞춘 교육을 통해 영어에 대한 자신감과 학습 동기를 키우는 데 집중하고 있습니다.
학원명인 ‘파로(Faro)’는 스페인어로 ‘등대(Lighthouse)’를 의미합니다. 등대가 바다 위에서 길을 잃지 않도록 방향을 밝혀주듯, 파로영어학원도 학생들이 영어 학습 과정에서 올바른 방향을 찾고 자신의 꿈을 향해 나아갈 수 있도록 돕는 든든한 길잡이가 되고자 합니다.
Q. 귀 사의 주요 프로그램 분야에 대해 소개해 주십시오.
A. 파로영어학원의 핵심 프로그램은 알파영어논술을 기반으로 한 ‘영작을 통한 어순 체화 교육’ 입니다.
많은 학생들이 영어를 오랫동안 공부하고도 문장을 직접 만들거나 말하는 데 어려움을 겪습니다. 이는 문법과 단어를 아는 것과 영어의 어순을 자연스럽게 활용하는 것은 다른 영역이기 때문입니다. 파로영어학원은 이러한 문제를 해결하기 위해 단순 암기식 학습이 아닌, 영작 중심의 체계적인 교육을 운영하고 있습니다.
학생들은 배운 문법과 표현을 직접 문장으로 만들어 보고 반복적으로 활용하는 과정을 통해 영어식 어순과 사고방식을 자연스럽게 익히게 됩니다. 이를 통해 단순히 문제를 푸는 수준을 넘어, 영어를 이해하고 표현하는 실질적인 능력을 키워나갑니다.
또한 학생 개개인의 수준과 학습 속도를 고려한 맞춤형 수업을 진행하며, 학습 데이터를 기반으로 부족한 부분을 보완하고 효율적인 학습 방향을 제시하고 있습니다. 초등부는 영어의 기초 체력과 어순 감각을 탄탄하게 다지고, 중등부는 내신과 서술형 평가, 고등 영어까지 대비할 수 있는 심화 학습을 제공합니다.
Q. 귀 사만의 특징에 대해 소개해 주십시오.
A. 파로영어학원의 가장 큰 특징은 영어 지식을 단순히 전달하는 데 그치지 않고, 학생들이 실제로 영어를 ‘사용하고 표현하는 힘’까지 기를 수 있도록 설계된 교육 시스템에 있습니다.
초등부에서는 알파영어논술 기반의 영작 수업과 함께, 교재를 마칠 때마다 스토리북 암송 및 발표 프로젝트를 진행합니다. 학생들은 학습한 내용을 직접 암송해 영상으로 촬영하고 제출하며, 수준이 높은 학생들은 한글 내용을 보고 즉석에서 영어로 표현하는 통역 활동에도 도전하게 됩니다. 이러한 과정은 단순 암기가 아닌, 반복적인 발화와 표현을 통해 영어 어순을 자연스럽게 체화하고 자신감을 키우는 데 목적이 있습니다.
중등부 역시 체계적인 학습 관리 시스템을 통해 실질적인 성장을 돕고 있습니다. 특히 중1 학생들의 경우 자체 모의고사를 통해 학습 수준을 점검하고 방향을 설정할 수 있도록 하며, 시험 기간에는 자체 제작한 영상 강의를 제공해 수업 외 시간에도 반복 학습이 가능하도록 지원합니다. 온·오프라인 학습을 유기적으로 결합해 학습 공백을 최소화하고 효율적인 시험 대비가 이루어지도록 하고 있습니다.
결과적으로 파로영어학원은 학생들이 영어를 단순히 ‘공부하는 과목’이 아니라 ‘실제로 활용하는 언어’로 경험하도록 돕는 데 중점을 두고 있습니다. 영어 어순 체화, 표현력 향상, 체계적인 학습 관리 시스템을 통해 학생들이 미래 사회에 필요한 실질적인 영어 역량을 갖춘 인재로 성장하도록 지도하고 있습니다.
Q. 귀 사를 운영하는 데 있어 대표자로서, 가장 큰 보람을 느낀 사례나 기억에 남는 순간이 있다면 자유롭게 말씀해 주십시오.
A. 학원을 운영하며 많은 학생들을 만나왔지만, 가장 기억에 남는 사례는 한 학생의 꾸준한 성장 과정입니다.
그 학생은 초등학교 4학년 때 파닉스부터 시작했으며, 초기에는 음가 학습과 단어 시험에서도 어려움을 겪고 독해 역시 스스로 해결하기 힘든 수준이었습니다. 하지만 포기하지 않고 꾸준히 학습을 이어갔고, 저희 역시 학생의 속도에 맞춰 단계적으로 지도해 나갔습니다.
그 결과 중학교 1학년 첫 시험에서 90점 이상의 성과를 거두었고, 현재 중학교 2학년이 된 지금은 영어 시험에서 100점을 받을 만큼 크게 성장했습니다. 무엇보다 영어에 대한 두려움을 극복하고 자신감 있게 학습하는 모습으로 변화했다는 점이 더욱 의미 있게 다가왔습니다.
이 경험을 통해 교육의 본질은 성적 자체보다 학생의 가능성을 믿고 끝까지 성장할 수 있도록 돕는 데 있다는 점을 다시 한번 느꼈습니다. 앞으로도 학생 개개인의 속도에 맞춰, 잘하는 학생은 더 크게 성장하고 어려움을 겪는 학생은 포기하지 않고 나아갈 수 있도록 꾸준히 지도해 나가고자 합니다.
 ▲ [파로영어학원] 내부 전경 및 수업 모습 |
Q. 향후 목표에 대해 말씀해 주십시오.
A. AI 기술의 발전으로 지식과 정보는 누구나 쉽게 접할 수 있는 시대가 되었습니다. 영어 문법 설명이나 문제 해설만 놓고 본다면 AI도 충분히 역할을 할 수 있지만, 교육의 본질은 단순한 지식 전달이 아니라 학생의 성장을 이끌어내는 데 있다고 생각합니다.
이에 파로영어학원은 단순한 영어 학습 공간을 넘어, 학생 개개인의 성장을 설계하고 관리하는 교육기관으로 나아가고자 합니다. 학생마다 성향과 속도, 목표가 다른 만큼 획일적인 수업이 아닌 맞춤형 관리 시스템을 통해 각자의 잠재력을 발견하고 성장으로 연결하는 데 집중하고 있습니다.
또한 영어를 단순한 시험 과목이 아닌, 더 넓은 세상과 연결되고 미래의 기회를 확장하는 중요한 도구로 바라보고 있습니다. 학생들이 영어 때문에 꿈을 제한받는 것이 아니라, 영어를 통해 더 큰 꿈에 도전할 수 있도록 돕는 것이 저희의 방향입니다.
학원명 ‘파로(Faro)’는 스페인어로 ‘등대’를 의미합니다. 어두운 바다에서 방향을 비추는 등대처럼, 파로영어학원 역시 학생들이 학습 과정에서 길을 잃지 않도록 돕고, 스스로 성장하고 있다는 확신을 가질 수 있도록 함께하겠습니다.
Q. 독자들에게 전할 말
A. 학부모님들께서는 정보가 넘쳐나는 시대 속에서 자녀에게 맞는 교육기관을 선택하는 일이 그 어느 때보다 어려운 현실에 놓여 계십니다. 중요한 것은 많은 선택지 속에서 ‘우리 아이에게 지금 필요한 교육이 무엇인지’를 정확히 판단하는 것이라고 생각합니다.
초등 시기에는 영어 실력 향상도 중요하지만, 무엇보다 배움에 대한 흥미와 스스로 학원에 가고 싶어 하는 학습 습관을 형성하는 것이 핵심입니다. 반면 중등 시기에는 본격적인 학습 방향과 습관이 자리 잡는 시기이므로, 아이들이 올바른 방향으로 성장할 수 있도록 이끌어 줄 수 있는 교육기관의 역할이 중요합니다.
일반적으로 영어는 중학교 시기에 기초를 완성하고, 이후에는 스스로 학습할 수 있는 단계에 도달해야 한다고 이야기합니다. 결국 영어교육의 본질은 단순한 성적 향상이 아니라, 학생이 스스로 영어를 활용하고 학습할 수 있는 능력을 갖추는 데 있다고 생각합니다.
파로영어학원은 학생들이 영어 때문에 꿈을 제한받지 않고, 영어를 통해 더 큰 세상으로 나아갈 수 있도록 돕는 등대 같은 교육기관이 되겠습니다.
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